Maar weinig wijngebieden hebben zo'n roemrijk verleden als deze. De wijnen van de Côtes du Rhône waren ooit de wijnen van de Pausen en aanwezig op de beste tafels van de wereld. Vandaag de dag hebben ze een internationale reputatie.
- Noordelijke Côtes du Rhône: De wijnstokken die voor de productie van de noordelijke Côtes du Rhône-wijnen worden geteeld, worden geplant op zeer steile hellingen en op zeer smalle granieten terrassen en moeten het vaak stellen met weinig ruimte. Het zonnige klimaat, dat koeler is dan in het zuiden, wordt getemperd door de aanwezigheid van ochtendmist. De zuidoostelijke en zuidwestelijke ligging biedt zeer goede zonneschijn. Deze regio is de thuisbasis van een reeks beroemde wijnjaren, waaronder Crozes-Hermitage, Saint-Joseph, Côte-Rôtie en Condrieu.
- De zuidelijke Côtes du Rhône: De vallei wordt breder, het reliëf is zachter, de wijnstokken klimmen de kleine heuvels op en verspreiden zich langs de rivieren. Het klimaat is mediterraan, zeer warm, met onregelmatige regenval in de vorm van onweersbuien. De Mistral, een wind die soms heftig kan zijn, speelt een fundamentele rol in de teelt van de druiven die leiden tot de zuidelijke Côtes du Rhône-wijnen. De bodems zijn zeer gevarieerd, ze kunnen bestaan uit klei, zand of ronde kiezels. Deze diversiteit is terug te vinden tot op het niveau van de druivensoorten (d.w.z. het assortiment aan druivensoorten in een wijngaard).
Deze regio telt een groot aantal druivenrassen, waaronder:
De rode Côtes du Rhône-wijnen
• Syrah: dit is de koningsdruif van de noordelijke Côtes du Rhône-wijnen die zeer kleurrijke, goed gestructureerde, duurzame wijnen geeft met een intense neus van viooltjes, peper en leer.
• Grenache: een mediterraans type wijnstok, goed bestand tegen droogte en wind. Hij zorgt voor een krachtige, soepele en vette wijn.
• De Mourvèdre: resulteert in een volle, kleurrijke wijn, rijk aan tannines. Na een paar jaar in de kelder krijgt hij een prachtig boeket van leer en kruiden.
• De Cinsault: een oude zwarte druivensoort uitgewerkt met wit sap. Hij geeft soepele en fruitige wijnen.
De witte Côtes du Rhône-wijnen
• De Viognier: droog, vol en vet. Zijn wijnen hebben een intense en delicate neus van witte bloemen, honing en fruit.
• De Marsanne: deze druivensoort brengt veel rondheid en subtiele aroma's van plattelandsbloemen in de neus en het gehemelte.
• De Roussanne: geeft de wijnen een zekere aromatische finesse en een mooie volheid.
• De Clairette: dit is een van de oudste mediterrane druivensoorten, met een zeer delicate neus van honing en bloemen.
• De witte Grenache: met anijs (of venkel) en mentholachtige toetsen. De Côtes du Rhône-wijnen op basis van witte Grenache zijn fris en delicaat.
Frankrijk - Zuidelijke Rhône
Rood
